Хроники Элиона - Небесный Оплот

Эта часть ис­то­ричес­ко­го ис­сле­дова­ния Ас­те­рия пос­вя­щена сим­во­лу Не­бес­но­го Оп­ло­та, на­ибо­лее важ­но­му и из­вес­тно­му из всех сим­во­лов Эли­она. Ко­неч­но, дос­то­вер­ность мно­гих фак­тов и со­бытий, ко­торые про­ис­хо­дили еще во вре­мена Элая, ос­та­ет­ся под воп­ро­сом. Од­на­ко имен­но Ас­те­рий соб­рал на­ибо­лее пол­ную кар­ти­ну важ­ней­ше­го со­бытия эпо­хи Элая – стро­итель­ства Не­бес­но­го Оп­ло­та.

На Эли­оне су­щес­тву­ет мно­жес­тво сим­во­лов. Ста­рей­шие из них, чье зна­чение дав­но по­забы­то, вы­биты на ка­мен­ных пли­тах древ­них стро­ений, от ко­торых ос­та­лись лишь ру­ины. Эти стро­ения бы­ли древ­ни­ми уже во вре­мена им­пе­рий Ида­лы и На­ира, а с тех пор ми­нули ты­сячи лет. Мно­гие сим­во­лы по­яви­лись от­но­ситель­но не­дав­но, во вре­мя прав­ле­ния ны­неш­них бо­гов. Но са­мым из­вес­тным был и ос­та­ет­ся сим­вол Не­бес­но­го Оп­ло­та. Ис­то­рики до сих пор спо­рят о его про­ис­хожде­нии и зна­чении. Дос­то­вер­но из­вестен лишь один ис­то­ричес­кий факт: воз­ве­дение Не­бес­но­го Оп­ло­та, пре­дот­вра­тив­шее ги­бель все­го Эли­она.

Око­ло ты­сячи лет на­зад на Эли­он втор­глись ман­ти­ды под пред­во­дитель­ством ве­ликой бо­гини Сан­гры. Элай, тог­да уже став­ший ве­ликим бо­гом Эли­она, и вер­ные ему бес­смертные да­ли им от­пор. Про­тив страш­но­го вра­га под­нялся весь на­род Эли­она, и зах­ватчи­ков уда­лось из­гнать. Сан­гра от­сту­пила, хо­тя часть ее ар­мии ос­та­лась на Эли­оне и спря­талась в глу­бочай­ших пе­щерах. Ярость и бес­си­лие от­сту­па­ющей бо­гини ман­ти­дов бы­ли столь ве­лики, что она ре­шилась на чу­довищ­ный пос­ту­пок. Акт мес­ти, ко­торую за­дума­ла Сан­гра, дол­жен был ос­ла­бить или да­же унич­то­жить Эли­он со все­ми оби­тате­лями — и смер­тны­ми, и бо­гами. Как имен­но она это сде­лала, ник­то не зна­ет до сих пор.

На пла­нете на­чались ка­так­лизмы: мо­гучие штор­ма и цу­нами, зем­летря­сения и из­верже­ния вул­ка­нов при­води­ли к ог­ромным жер­твам. Элай, пы­тав­ший­ся ра­зоб­рать­ся с этим, дол­гое вре­мя ду­мал, что при­чина внут­ри Эли­она. Но од­нажды, ког­да Элай сво­ей бо­жес­твен­ной си­лой раз­ве­ял на­вис­шие над кон­ти­нен­та­ми об­ла­ка вул­ка­ничес­ко­го пеп­ла, и он сам, и все про­чие уви­дели не­быва­лую кар­ти­ну. Тея, са­мая круп­ная из трех лун Эли­она, чей путь на не­бе был из­вестен уже ты­сячи лет, ока­залась сов­сем не там, где ей по­лага­лось быть. Лю­дям нес­ве­дущим эта кар­ти­на на фо­не крас­но­го не­ба с хлопь­ями чер­но­го пеп­ла по­каза­лась зло­вещим зна­мени­ем гря­дуще­го кон­ца ми­ра. Но Элай в тот же мо­мент осоз­нал, что имен­но Тея яв­ля­ет­ся при­чиной пот­ря­сений, про­ис­хо­дящих на Эли­оне.

Вско­ре все жи­тели уз­на­ли, что Эли­ону уг­ро­жа­ет опас­ность, в срав­не­нии с ко­торой слу­чав­ше­еся преж­де ка­жет­ся су­щей ме­лочью. Вся на­деж­да бы­ла на Элая, но он чет­ко по­нимал, что да­же его бо­жес­твен­ных сил не­дос­та­точ­но, что­бы ос­та­новить па­дение спут­ни­ка на пла­нету. Про­веден­ные рас­че­ты по­каза­ли, что до ка­тас­тро­фы ос­та­лось ме­нее сот­ни лет. Все­го за че­тыре го­да нап­ря­жен­ной ра­боты Элай и его по­мощ­ни­ки раз­ра­бота­ли план ко­лос­саль­но­го со­ору­жения, ко­торое дол­жно бы­ло ста­били­зиро­вать па­да­ющую Тею. Сле­ду­ющие три де­сяти­летия поч­ти все на­селе­ние Эли­она бы­ло за­нято этой ве­ликой строй­кой. Лю­дей не на­до бы­ло под­го­нять — каж­дый мог ви­деть, что Тея за­нима­ет на не­бос­во­де с каж­дым го­дом все боль­ше мес­та. В про­цес­се соз­да­ния Элай до­рабо­тал из­на­чаль­ную конс­трук­цию Не­бес­но­го Оп­ло­та. Кро­ме сво­ей глав­ной за­дачи — ос­та­новить па­дение лу­ны, Не­бес­ный Оп­лот стал еще и сво­еоб­разной до­зор­ной баш­ней, приз­ванной за­ранее опо­вещать о втор­же­ни­ях из кос­мо­са. Зна­ли об этом толь­ко Элай и его приб­ли­жен­ные.

Ког­да Не­бес­ный Оп­лот был пос­тро­ен, Элай лич­но под­нял всю конс­трук­цию на ор­би­ту и соб­рал во­еди­но. И в од­ну из но­чей, ког­да Тею час­тично зат­ми­ла млад­шая лу­на, Не­бес­ный Оп­лот за­рабо­тал. Тея за­нима­ла уже столь­ко мес­та на не­бос­во­де, что млад­шая лу­на ка­залась на ее фо­не сов­сем не­боль­шой, хо­тя из­древ­ле они ви­делись поч­ти рав­ны­ми смот­ря­щему в не­бо. Эли­он вновь сод­рогнул­ся, но лю­ди бы­ли к это­му го­товы. Че­реда не­боль­ших ка­так­лизмов пос­ле за­пус­ка Не­бес­но­го Оп­ло­та бы­ла точ­но пред­ска­зана Эла­ем. Он не ошиб­ся в сво­их рас­че­тах, и уже спус­тя нес­коль­ко лет приб­ли­жение Теи за­мед­ли­лось, а по­том ос­та­нови­лось сов­сем. Не­бес­ный Оп­лот урав­но­весил дви­жение всех лун Эли­она и вско­ре они на­чали дви­гать­ся по но­вым ор­би­там. Что не толь­ко из­ба­вило Эли­он от ве­ликой ка­тас­тро­фы, но и ус­по­ко­ило его во­ды. Из­на­чаль­но весь­ма бур­ные из-за при­лив­ных сил мо­ря и оке­аны Эли­она ста­ли чуть бо­лее смир­ны­ми. Это поз­во­лило мно­жес­тву лю­дей жить на бе­регах без опас­ки, че­го преж­де не бы­ло: и са­ми во­ды, и бе­рега мо­рей из­древ­ле бы­ли не­дос­тупны из-за пос­то­ян­ных бу­шу­ющих штор­мов, чу­довищ­ных во­дово­ротов и ги­бель­ных пен­ных по­токов.

С ос­та­нов­кой па­дения Теи уг­ро­за ми­рово­го ка­так­лизма ми­нова­ла, а про­изош­ло это бла­года­ря ве­лико­му под­ви­гу Элая и всех жи­телей Эли­она то­го вре­мени. Имен­но этот мо­мент, за­пуск Не­бес­но­го Оп­ло­та на фо­не двух лун, и яв­ля­ет­ся сим­во­лом. Са­мо изоб­ра­жение, по од­ной вер­сии, бы­ло на­рисо­вано не­ким ху­дож­ни­ком тех вре­мен, впе­чат­ленным ра­ботой Не­бес­но­го Оп­ло­та. По дру­гой вер­сии, это не бо­лее чем ран­ний эс­киз са­мого Элая, ког­да он толь­ко на­чинал про­ек­ти­ровать конс­трук­цию. Обо всем этом сох­ра­нилось ма­ло све­дений, по­тому что спус­тя сот­ню лет пос­ле за­пус­ка Не­бес­но­го Оп­ло­та Элай ис­чез и на Эли­оне нас­ту­пили Тем­ные Вре­мена. Тог­да мно­гое бы­ло раз­ру­шено и уте­ряно на­веки, а сам Элай стал для лю­дей не бо­лее чем кра­сивой ле­ген­дой. Но ос­тался сим­вол Не­бес­но­го Оп­ло­та, сим­вол за­щиты и пре­одо­ления лю­бых пре­пятс­твий на пу­ти к бла­город­ной це­ли спа­сения. Он пе­режил Тем­ные Вре­мена и по­мог пе­режить их мно­гим по­коле­ни­ям, все­ляя на­деж­ду на луч­шее. И этот сим­вол до сих пор яр­ко си­яет для всех жи­телей Эли­она, вдох­новляя их на под­ви­ги и ве­ликие свер­ше­ния.